On les disait lassés des applis de rencontre, repliés sur leurs écrans et peu pressés de se trouver un partenaire. Une nouvelle enquête américaine nuance ce portrait de la génération Z. Les moins de 30 ans sont plus nombreux à sortir et à fréquenter quelqu’un qu’il y a un an. En revanche, ils restent nettement plus réservés que leurs aînés face à l’intelligence artificielle que les plateformes intègrent à marche forcée.
Une génération Z qui se remet à dater
L’étude a été réalisée par Bloomberg Intelligence, la branche d’analyse de l’agence Bloomberg, et relayée cette semaine par Quartz et The Star. Elle repose sur 1 000 utilisateurs d’applications de rencontre aux États-Unis, autant d’hommes que de femmes, interrogés entre le 26 août et le 21 septembre.
Le chiffre qui retient l’attention : 34 % des utilisateurs âgés de 16 à 28 ans se déclarent célibataires et en train de fréquenter quelqu’un, contre 23 % un an plus tôt. Un vrai rebond pour une tranche d’âge qu’on présentait volontiers comme celle de la « dating fatigue ».
Pour les applis, c’est une bonne nouvelle. L’analyste de Bloomberg Intelligence Nicole D’Souza estime que ce changement de priorités vis-à-vis des rencontres pourrait élargir leur marché futur. Les plus jeunes restent toutefois plus sensibles au prix des abonnements que les millennials, même si leur disposition à payer augmente avec l’âge.
L’IA dans la conversation, non merci
Le revers de la médaille concerne l’intelligence artificielle. Les plateformes ajoutent des fonctions d’assistance, comme l’aide à la rédaction des réponses ou les amorces de conversation. Or la génération Z se montre méfiante.
Selon les données reprises par The Star, un peu plus de la moitié seulement des utilisateurs de la Gen Z se disent à l’aise avec une IA qui rédige leurs réponses ou lance la conversation, contre 70 % des millennials. L’enquête résume : la génération Z « reste plus prudente que les autres groupes d’âge » sur l’usage de l’IA dans les applis. D’où la mise en garde de Nicole D’Souza : les applications de rencontre « pourraient devoir rester prudentes dans leur utilisation de l’IA ».
Une méfiance qui revient d’une étude à l’autre
Ce n’est pas un résultat isolé. Quartz cite aussi une enquête de l’application Hily, menée auprès de 3 500 utilisateurs de la Gen Z et millennials. On y lit que 64 % des répondants de la génération Z ne sortiraient pas avec une personne qui utilise régulièrement l’IA, contre 56 % des millennials. Paradoxe : les jeunes utilisent eux-mêmes ces outils, mais n’aiment pas l’idée que l’autre délègue sa séduction à une machine.
Ce que les applis changent pour les séduire
Face à ce public exigeant, les plateformes ajustent leur stratégie. D’après The Star, Match Group, propriétaire de Tinder, investit dans des formats plus sociaux : rendez-vous à deux couples, rencontres en groupe et événements en personne. Tinder constate qu’une part croissante de jeunes utilisateurs s’emparent de ces nouvelles fonctions, sans que cela se traduise encore par des gains financiers réguliers.
Du côté de Bumble, l’appli a testé des fonctions d’IA et abandonné son principe historique selon lequel seules les femmes pouvaient envoyer le premier message.
Le message envoyé par la génération Z est assez clair : elle veut des outils qui facilitent la rencontre réelle, pas une conversation pilotée à distance par un algorithme.
Ce qu’on peut en retenir quand on est célibataire
Ces chiffres concernent les États-Unis, mais ils font écho à ce que beaucoup de célibataires vivent ici aussi. Quelques enseignements pratiques s’en dégagent, quel que soit votre âge.
D’abord, l’authenticité paie. Si une partie des utilisateurs se méfie des messages générés, un premier message écrit avec vos mots, même imparfait, a plus de chances de susciter une vraie réponse qu’une formule bien tournée mais impersonnelle.
Ensuite, l’IA peut rester un coup de pouce discret. S’en servir pour relire son profil ou trouver une idée de photo n’a rien de honteux. C’est la conversation elle-même qui doit rester la vôtre, car c’est elle que votre match découvrira en face à face.
Miser sur les formats qui sortent de l’écran
Enfin, le retour des sorties chez les plus jeunes rappelle que l’appli n’est qu’une porte d’entrée. Soirées organisées, activités en groupe, événements thématiques : les plateformes elles-mêmes misent sur ces formats parce qu’ils fonctionnent. Proposer rapidement un rendez-vous simple, un café ou une balade, reste souvent le meilleur moyen de savoir si le courant passe.
Pour les célibataires lassés de faire défiler des profils, cette enquête apporte plutôt une note d’espoir. Les rencontres ne sont pas mortes avec les applis. Elles reviennent simplement vers ce qui a toujours compté : se voir, se parler et prendre le temps de se découvrir.
